قال حسين عبدالرحمن أبوصدام نقيب عام الفلاحين، إن ارتفاع أسعار البطاطس كان متوقعا وحذرنا منه في شهر ديسمبر الماضي، لافتا إلى أن كيلو البطاطس ارتفع في السوق المحلية لنحو 20 جنيها للكيلو.
وأضاف عبدالرحمن، أن السبب الأساسي في ارتفاع أسعار البطاطس هو تقلص مساحات زراعة البطاطس في العروة الصيفية والتي تزرع في منتصف شهر ديسمبر وحتى منتصف فبراير بتقاوي مستوردة وتمثل هذه العروة نحو 30% من إجمالي مساحات زراعة البطاطس في مصر والتي تصل إلى 600 ألف فدان تزرع في 3 عروات أساسية هي العروة الصيفية والشتوية والنيلية وننتج ما يقارب 7.5 مليون طن بطاطس سنويا.
وتابع عبدالرحمن أن سبب تقلص المساحة وقلة الإنتاج هو ارتفاع أسعار تقاوي البطاطس المستوردة إلى نحو 100 ألف جنيه للطن بسبب نقص التقاوي المستوردة هذا الموسم والذي وصل إلي 110 آلاف طن من أصل 140 ألف طن يحتاجها المزراعين لزراعة العروة الصيفية، مما أجبر بعض المزراعين للزراعة بتقاوي محلية أقل إنتاجا وأرخص سعرا وعزوف البعض عن زراعة البطاطس خوفا من الخسائر حيث تمثل التقاوي نحو 60% من تكلفة زراعة البطاطس
وأشار أبوصدام إلى أن ارتفاع تكلفة زراعة البطاطس وتعدد الحلقات الوسيطة تزيد أسعارها علي المستهلك ومع قلة الانتاج واتجاه التجار لتخزين البطاطس أملا في زيادة الأرباح، حيث يستخدم إنتاج هذه العروه كتقاوي للعروتين الشتوية والخريفية بأسعار مجزية أدت إلى ارتفاع أسعار البطاطس.
وأكد عبدالرحمن أنه حذر منذ شهور من نية بعض المزارعين العزوف عن زراعة البطاطس لارتفاع أسعار التقاوي وتدني أسعار البطاطس في الآونة الأخيرة وأن ذلك سوف يؤدي لارتفاع أسعار البطاطس ولكن لم يستمع أحد إلي تلك التحذيرات ولم تؤخذ على محمل الجد من قبل المعنيين.
وأضاف أن استغلال واحتكار تجار البطاطس هو السبب الرئيسي في ارتفاع أسعار التقاوى المستوردة والمحلية ووراء قلة صادرات مصر من تقاوي البطاطس، حيث تحتاج زراعة فدان بطاطس إلى 750 كيلو من درنات البطاطس لينتج نحو 10 أطنان في المتوسط.