بايدن يشيد بمشروع لوبيتو في أول زيارة لزعيم أمريكي إلى أنجولا

أشاد الرئيس جو بايدن بعلاقات إدارته مع أنجولا، بما في ذلك الاستثمار في خط سكة حديد لتوصيل المعادن الحيوية عبر القارة أثناء لقائه بالرئيس الأنجولي جواو لورينسو يوم الثلاثاء، بحسب وكالة بلومبرج.

وناقش الزعيمان “فرص التجارة والاستثمار المهمة التي تحافظ على قدرة شراكتنا التنافسية وتدافع عن مصالح العمال”، وفقًا لبيان صحفي قدمه البيت الأبيض.

ومن أهم هذه الجهود مشروع لوبيتو، وهو خط سكة حديد يجري تجديده بهدف تسريع شحن المعادن الحيوية المستخدمة في التكنولوجيا مثل المركبات الكهربائية من جمهورية الكونجو الديمقراطية إلى ميناء على ساحل أنجولا الأطلسي. والمبادرة هي جهد أمريكي لوقف النفوذ الصيني في القارة.

مبادرة متعددة الجنسيات

وقال البيت الأبيض إن بايدن “أكد على أهمية الالتزامات الأمريكية التي تزيد عن 3 مليارات دولار بمشاريع البنية الأساسية في أنجولا لدعم ممر لوبيتو عبر أفريقيا، وهي مبادرة متعددة الجنسيات للمساعدة في تسريع النمو الاقتصادي الشامل وربط الأسواق على طول الممر بالعالم”.

ولم يذكر بايدن الصين بالاسم خلال تصريحاته الافتتاحية أمام الصحفيين في بداية الاجتماع، لكنه ذكر تأثير المبادرة، قائلاً إنها ستبني “خطوط سكك حديدية من المحيط إلى المحيط” “لربط القارة”.

تبيع صناعة النفط في أنجولا – والتي تمثل حوالي 90٪ من عائدات صادرات البلاد – أكثر من نصف إنتاجها للصين. وتعهدت بكين بأكثر من مليار دولار لتجديد طريق بديل للمعادن والبضائع الأخرى شرقًا إلى تنزانيا وميناء دار السلام على المحيط الهندي – وهو خط تم بناؤه في الأصل في عهد ماو تسي تونج.

وافقت مؤسسة التمويل الإنمائي الدولية الأمريكية على 553 مليون دولار للمساعدة في تحديث سكة حديد لوبيتو.

ومن المقرر أن يلتقي بايدن يوم الأربعاء بزعماء الكونجو وتنزانيا وزامبيا.

في عهد لورينسو، الذي أصبح رئيسًا في عام 2017، سعت أنجولا إلى تقليل اعتمادها على الصين.

وفقًا للبيت الأبيض، قدمت الولايات المتحدة 2.9 مليار دولار كتمويل في أنجولا لقطاعات الطاقة والبنية التحتية والاتصالات.

تعزيز الديمقراطية في أنجولا

كما ناقش بايدن ولورنسو يوم الثلاثاء تعزيز الديمقراطية في أنجولا وحول العالم و”احتفلا بالنمو المستمر للعلاقة الدفاعية بين الولايات المتحدة وأنجولا”، وفقًا للبيت الأبيض.

بايدن هو أول رئيس أمريكي يزور إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى منذ ما يقرب من عقد من الزمان وأول زعيم أمريكي في منصبه يزور أنجولا. يركز قانون خفض التضخم التاريخي الذي أقره في عام 2022 حول انتشار المركبات الكهربائية والطاقة النظيفة.

وعد بايدن بزيارة القارة بعد استضافة قمة عام 2022 مع القادة الأفارقة في واشنطن. لكن رحلته كانت غائمة بسبب عاملين: إعلانه في وقت متأخر من مساء الأحد أنه أصدر عفواً عن ابنه هانتر بايدن وانتخاب الرئيس المنتخب دونالد ترامب الشهر الماضي.

على الصعيد المحلي، أثار العفو انتقادات من الحزبين بعد أن أكد بايدن في وقت سابق أنه لن يصدر عفواً عن ابنه. لم يجيب الرئيس على أسئلة الصحفيين منذ إعلان يوم الأحد قبل مغادرته إلى إفريقيا. لقد تجاهل الأسئلة الصاخبة يوم الثلاثاء.

على الصعيد الدولي، من غير الواضح ما إذا كان ترامب سيواصل سياسات بايدن الخارجية، بما في ذلك في إفريقيا.

في وقت لاحق من يوم الثلاثاء، من المقرر أن يزور بايدن متحف العبودية الوطني في أنجولا.

 تقدم الولايات المتحدة 229000 دولار لترميم صالات العرض في المبنى. كانت أنجولا مركزًا رئيسيا لتجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي.