قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي، جيروم باول، اليوم الجمعة إنه يتوقع أن تؤدي الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس الأمريكى دونالد ترامب إلى ارتفاع التضخم وخفض النمو، مشيرا إلى أن البنك المركزي لن يُجري أي تغييرات على أسعار الفائدة حتى تتضح له صورة الآثار النهائية، بحسب شبكة “سي إن بي سي”.
وفي خطاب ألقاه أمام صحفيي الأعمال في أرلينجتون بولاية فرجينيا، قال “باول” إن الاحتياطي الفيدرالي يواجه “توقعات غير مؤكدة للغاية” بسبب الرسوم الجمركية المتبادلة الجديدة التي أعلن عنها الرئيس يوم الأربعاء.
ورغم أنه قال إن الاقتصاد يبدو قويًا حاليًا، إلا أنه شدد على التهديد الذي تُشكله الرسوم الجمركية، مؤكدا أن الاحتياطي الفيدرالي سيُركز على إبقاء التضخم تحت السيطرة.
وقال “باول” في تصريحات مُعدّة مسبقًا: “واجبنا هو الحفاظ على استقرار توقعات التضخم على المدى الطويل، والتأكد من أن أي زيادة لمرة واحدة في مستوى الأسعار لن تُصبح مشكلة تضخم مستمرة”.
وأضاف: “نحن في وضع جيد يسمح لنا بانتظار مزيد من الوضوح قبل النظر في أي تعديلات على موقفنا السياسي. من السابق لأوانه تحديد المسار المناسب للسياسة النقدية”.
جاءت هذه التصريحات بعد وقت قصير من دعوة ترامب باول إلى “التوقف عن التلاعب بالسياسة” وخفض أسعار الفائدة نظرًا لانخفاض التضخم.
وشهدت وول ستريت موجة بيع عارمة عقب إعلان ترامب فرض رسوم جمركية شاملة بنسبة 10%، إلى جانب قائمة من الرسوم المتبادلة التي تُفرض على العديد من الشركاء التجاريين الرئيسيين، وهي رسوم أعلى بكثير.
وأشار باول إلى أن الرسوم الجمركية المُعلنة كانت “أكبر بكثير من المتوقع”.
وقال: “من المرجح أن ينطبق الأمر نفسه على الآثار الاقتصادية، والتي ستشمل ارتفاعًا في التضخم وتباطؤًا في النمو”. “ولا يزال حجم ومدة هذه الآثار غير مؤكدين”.
التركيز على التضخم
في حين كان “باول” حذرًا بشأن رد فعل الاحتياطي الفيدرالي على التغييرات، تُقدّر الأسواق مجموعة من تخفيضات أسعار الفائدة القوية بدءًا من يونيو، مع تزايد احتمالية قيام البنك المركزي بخفض سعر الفائدة الرئيسي بمقدار نقطة مئوية كاملة على الأقل بحلول نهاية العام، وفقًا لبيانات مجموعة “CME”.
ومع ذلك، فإن الاحتياطي الفيدرالي مُكلف بالحفاظ على استقرار التضخم من خلال التوظيف الكامل، أكد “باول” أن تحقيق هدف التضخم يتطلب إبقاء توقعات التضخم تحت السيطرة، وهو أمر قد لا يكون سهلاً في ظل فرض ترامب تعريفات جمركية على شركاء الولايات المتحدة التجاريين، والذين أعلن بعضهم بالفعل عن إجراءات انتقامية.
كما أن التركيز الأكبر على التضخم من المرجح أن يردع الاحتياطي الفيدرالي عن تخفيف سياسته النقدية حتى يُقيّم الأثر طويل المدى للتعريفات الجمركية على الأسعار. عادةً ما ينظر صانعو السياسات إلى التعريفات الجمركية على أنها مجرد ارتفاع مؤقت في الأسعار وليست محركًا أساسيًا للتضخم، لكن الطبيعة العامة لخطوة ترامب قد تُغير هذا المنظور.
وقال باول: “في حين أن التعريفات الجمركية من المرجح جدًا أن تُؤدي إلى ارتفاع مؤقت في التضخم على الأقل، فمن الممكن أيضًا أن تكون آثارها أكثر استمرارية”. “يعتمد تجنب هذه النتيجة على الحفاظ على استقرار توقعات التضخم طويلة الأجل، وعلى حجم هذه الآثار، وعلى المدة التي تستغرقها حتى تنعكس بالكامل على الأسعار”.
وبلغ معدل التضخم الأساسي 2.8% سنويًا في فبراير، وهو جزء من نمط عام معتدل، ومع ذلك لا يزال أعلى بكثير من هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%. على الرغم من تزايد القلق بشأن الرسوم الجمركية، صرّح “باول” بأن الاقتصاد لا يزال في وضع جيد حاليًا، مع سوق عمل قوي. ومع ذلك، أشار إلى استطلاعات رأي المستهلكين الأخيرة التي تُظهر تزايد المخاوف بشأن التضخم وتراجعًا في توقعات النمو المستقبلي، مشيرًا إلى أن توقعات التضخم على المدى الطويل لا تزال متوافقة مع أهداف الاحتياطي الفيدرالي.