سجلت أسعار النفط ارتفاعًا اليوم الثلاثاء بعد صدور بيانات تشير إلى توسع النشاط الصناعي في الصين خلال ديسمبر، لكن الأسعار تظل على مسار الانخفاض السنوي للعام الثاني على التوالي بسبب مخاوف تتعلق بالطلب في الدول الرئيسية المستهلكة، وفقا لما ورد في تقرير وكالة رويترز.
ارتفعت العقود الآجلة لخام برنت بمقدار 57 سنتًا، أو ما يعادل 0.8%، لتصل إلى 74.56 دولار للبرميل بحلول الساعة 07:30 بتوقيت غرينتش. كما صعدت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأمريكي بمقدار 58 سنتًا، أو 0.8%، لتصل إلى 71.57 دولار للبرميل. ومع ذلك، تراجعت أسعار برنت بنسبة 3.2% خلال العام، في حين انخفض خام غرب تكساس الوسيط بنسبة 0.1%.
أظهرت البيانات أن النشاط الصناعي في الصين توسع للشهر الثالث على التوالي في ديسمبر، وإن كان بوتيرة أبطأ، مما يشير إلى أن الحوافز الاقتصادية التي أقرتها السلطات الصينية تسهم في دعم ثاني أكبر اقتصاد في العالم. كما أعلنت السلطات الصينية عن خطط لإصدار سندات خزينة خاصة بقيمة قياسية تبلغ 3 تريليونات يوان (411 مليار دولار) في عام 2025 لدعم النمو الاقتصادي.
على الرغم من هذه التطورات، فإن توقعات الطلب الأضعف في الصين دفعت منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) ووكالة الطاقة الدولية إلى خفض توقعاتهما للطلب على النفط في عام 2025.
قررت أوبك وحلفاؤها تأجيل خطط زيادة الإنتاج حتى أبريل 2025 في ظل تراجع الأسعار. بينما تتوقع وكالة الطاقة الدولية أن يتجاوز العرض العالمي الطلب في 2025، حتى مع استمرار تخفيضات الإنتاج من قبل أوبك+، مع زيادة الإنتاج من الولايات المتحدة ومصادر أخرى خارج المنظمة بوتيرة تفوق الطلب البطيء.
على الرغم من التوقعات السلبية طويلة الأجل، قد تجد الأسعار دعمًا قصير الأجل من انخفاض مخزونات الخام الأمريكية، والتي يُتوقع أن تكون قد انخفضت بنحو 3 ملايين برميل الأسبوع الماضي.
شهد برنت وغرب تكساس الوسيط دعمًا من سحب أكبر من المتوقع في مخزونات الخام الأمريكية خلال الأسبوع المنتهي في 20 ديسمبر، نتيجة زيادة نشاط المصافي وارتفاع الطلب على الوقود خلال موسم الأعياد.
سيركز المستثمرون في العام المقبل على مسار أسعار الفائدة في الولايات المتحدة، بعد أن توقعت الاحتياطي الفيدرالي في وقت سابق هذا الشهر تقليص التخفيضات إلى مرتين فقط بدلًا من أربع مرات بسبب التضخم المرتفع.
عادةً ما تحفز أسعار الفائدة المنخفضة الاقتراض والنمو، مما يُتوقع أن يعزز الطلب على النفط. ومع ذلك، فإن التقلبات في توقعات أسعار الفائدة الأمريكية واتساع الفجوة بين أسعار الفائدة الأمريكية ونظيراتها العالمية عززت قوة الدولار وأثرت على العملات الأخرى، مما يجعل النفط أكثر تكلفة للمستهلكين خارج الولايات المتحدة، وبالتالي يضعف الطلب.
في الوقت نفسه، يستعد السوق لسياسات الرئيس الأمريكي المنتخب، التي تشمل تخفيف اللوائح، وخفض الضرائب، وزيادة التعريفات الجمركية، وتشديد سياسات الهجرة، والتي يُتوقع أن تكون ذات تأثير مزدوج يعزز النمو الاقتصادي ويرفع معدلات التضخم.